摂食障害がやめられないのは「メリット」があるから

食事のとき以外は、部屋から出てこない

夜。家のなかはしんとしていて、お子さんの部屋のドアは閉まったまま。

食事のときだけ、ふっと出てくる。食べ終わると、また部屋に戻っていく。話しかけるタイミングもつかめないまま、今日も一日が終わっていく。

あなたのご家庭では、いかがでしょうか。

そして、こんな気持ちになることはありませんか。

ご家族として自然な願いだと思います。

ただ、その「手放してほしい」という願いが、なかなか届かないのには理由があります。今日は、そのことについてお話しします。

こんにちは。「親子過食卒業レッスン」主催、公認心理師の大橋とも（オレンジ）です。私自身、中学2年生の冬に摂食障害を発症し、25年以上を当事者として過ごしました。症状を手放せなかった側の実感と、公認心理師としての視点の両方から、お伝えしていきます。

10月の講座で取り組んだ「メリット・デメリットのワーク」

10月5日（月）に開催した「親子過食卒業レッスンお母さま講座」2026年10月講座では、摂食障害のメリットとデメリットについて考えるワークを行いました。

デメリットのほうは、分かりやすいかもしれませんね。

• 体に負担がかかる（過食も拒食も）
• 食べることばかり考えてしまう／ほかのことが手につかない
• 人と食事に行けない／友だちと会えない
• お金がかかる、時間がかかる。
• 何より、本人が苦しい

では、メリットはどうでしょうか。

「メリットなんて、あるはずがない」。そう感じられるかもしれません。でも、実はデメリットの裏には、必ずメリットがあります。（そして、摂食障害のデメリットは、回復の推進力にもなります）

講座では、「じゃあ、どんなメリットがあるんだろう」ということを、参加されたお母さま方と一緒に見ていきました。

お子さん本人にとってのメリット

よく挙がるのは、こんなことです。

私自身の当事者時代を振り返っても、そうでした。食べることや食べないことは、そのときの私にとって、一時的だけど、すごく役に立つ対処法だったのです。

そして実は、ご家族にとってのメリットもあります

そんな風にきくと「えっ」とびっくりされるかもしれませんよね。

お子さんの摂食障害に、ご家族にとってのメリットがある。そんなふうに考えたことは、おそらくほとんどないと思います。

でも、たとえばこういうことがあります。

お子さんは、食べることや食べないことで、自分の気持ちを、ある程度ひとりで整理しています。だからこそ、その分、ご家族に直接ぶつかってくることが少なくなっている。

もし摂食障害の症状を使っていなかったら、お子さんはもっとたくさんのストレスを、言葉や態度でご家族に直接ぶつけていたかもしれません。

そして——これはとても重い話ですが——もしかしたら、命が続いていなかった可能性も、決して小さくないのです。

摂食障害の症状は「浮き輪」です

摂食障害の症状は、よく「浮き輪」にたとえられます。

そう考えると、「早くその浮き輪を外しなさい」という言葉が、お子さんにどう聞こえるかが見えてきます。それは、沈めと言われているのと同じなのです。

ですから、ご家族からして、お子さんが摂食障害であることのメリットは何かと言われたら——

症状を今すぐ手放してしまったら、浮き輪を失って沈んでしまうかもしれない。これ以上の生きづらさに直面して、生きることをやめてしまうかもしれない。

だからこそ今、浮き輪を使って、苦しいながらも、なんとか命をつないでいる。

生きていてくれる。それが、ご家族にとってのいちばんのメリットなのではないか。そんな話を、講座のなかで皆さんとシェアしていきました。

ここで、著書でも繰り返しお伝えしている言葉をもう一度。お子さんは「困った子」ではなく、「困っている子」です。症状は、わがままでも甘えでもなく、生き延びるための、必死の手段なのです。

部屋にこもることも、ひとつの「浮き輪」かもしれません

冒頭に書いた「食事のとき以外は部屋から出てこない」という姿も、同じ目で見ることができます。

お母さんから見ると、それは避けられているように感じられるかもしれません。心配なのに、何も話してくれない。寂しさと焦りが、同時に押し寄せることもありますよね。

それでは、お子さんの側から見るとどうでしょうか。

部屋は、誰からも見られず、評価されず、何も説明しなくていい、安全な場所かもしれません。心と体を休ませるために、そこに避難している。そう考えると、部屋にこもることもまた、ひとつの浮き輪なのです。

ですから、無理に引っぱり出すことや、気持ちを聞き出すことが、回復に近づく道とはかぎりません。部屋から出てこないことを問題として扱うより、「部屋から出てみたくなる安心感」を増やしていくほうが、結果として早いことがあります。

返事がなくても、後追いしない。無理に話そうとさせない。そうやって「減らせる刺激を減らす」ことで、安全な感覚を積み上げることができます。

なぜ、わざわざ「メリット」を見ていくのか

講座でこのワークをすると、こういうご質問をいただくことがあります。

とても大切なご質問です。お答えすると、認めることと、肯定することは違います。

「この症状には、本人にとってこういう役割がある」と理解することは、「このままでいい」と言うことではありません。むしろ逆です。役割が分かるからこそ、その役割を別のもので引き受けられるようになります。

 

感情を感じても大丈夫だという体の感覚であったり、食べること以外の気晴らしであったりします。どれも一日では育ちませんが、ひとつ増えるごとに、浮き輪に頼る割合は確実に減っていきます。

そしてもうひとつ。メリットを見ていくと、お母さんの中の「なんで分かってくれないの」という気持ちが、少しほどけます。分からなかったのではなく、お子さんにはお子さんなりの理由があった。そう思えるだけで、関わり方のトーンが変わっていきます。

浮き輪を使い続けることも、また苦しい

とはいえ、浮き輪につかまり続けている状態は、決して楽ではありません。

手を離せば沈むと分かっているから、ずっと力を入れていなければならない。体は冷えていく。岸は遠い。ご本人は、ものすごく消耗しています。

そして、その姿を見ているご家族も、同じくらい消耗していきます。

• いつまで続くのか分からない不安
• 食費や通院の負担
• 相談できる相手がいない孤独
• 「私の育て方が悪かったのでは」という自責

摂食障害はさまざまな要因が重なって起こるもので、原因を誰か一人の人に求められるようなものではないのです。

お母さん自身が、支えられていてほしい

では、ご家族は何をすればいいのでしょうか。

浮き輪を無理やり取り上げることではありません。浮き輪がなくても浮いていられるように、少しずつ別の支えを増やしていくこと。そのために必要なのは、時間と、安心できる関係です。

そして、それをお母さんが一人で担おうとしないことです。

溺れそうな人を支えるには、支える側の足が地についている必要があります。お母さんが消耗しきった状態では、支えきれません。これは気持ちの問題ではなく、構造の問題です。

「相談する場所がない」というお声も、よくうかがいます。身近な人ほど話しにくい、というのも本当によく分かります。摂食障害は見た目で伝わりにくく、善意からの「食べさせればいいのに」という言葉に、何度も傷ついてこられた方も多いからです。

だからこそ、同じ状況を知っている人がいる場所を、ひとつ持っておいていただきたいのです。説明しなくても分かってもらえる。それだけで、お母さんの肩の力は変わります。

お子さんの症状が重い場合や、体の状態が心配な場合は、必ず医療機関にご相談ください。ご家族だけで抱える段階ではないことも、少なくありません。

おわりに

「早く手放してほしい」という願いの奥にあるのは、お子さんに元気でいてほしいという、まっすぐな愛情です。その気持ちは、何ひとつ間違っていません。

ただ、浮き輪は、岸が見えてきたときに、自分から手放せるようになります。取り上げられて手放すのではなく、もう必要ないと分かったときに、自然と離れていく。

その日まで、お子さんを支えるお母さん自身も、どうか支えられていてください。

10月の講座にご参加くださった皆さま、ありがとうございました。言葉にしにくいことを分かち合ってくださったこと、心から感謝しています。

なお、症状をどう捉えるか、お子さんにどう接するかについては、著書『わが子が摂食障害になったら読む本』の第1章・第2章でも詳しく書いています。よろしければ、あわせて読んでみてください。