摂食障害のわが子の話を聴くのが苦しくなるのは、脳のミラーニューロンの影響があります

「今日、学校どうだった？」

そう聞いた瞬間、お子さんの口が閉じる。
「別に」「うるさい」「ほっといて」——。

気持ちを知りたいだけなのに。
もっと話せる関係になりたいだけなのに。
話そうとするほど、距離が開いていく。

同じことが、パートナーとのあいだでも起きていませんか。よかれと思って言った一言で、相手の表情がすっと曇る。会話が噛み合わない。そのうち、何を話していいのか分からなくなる。

「聞くことが大事」。そう学んで、きちんと実践しようとしている方ほど、この壁にぶつかるかもしれませんよね。

こんにちは、大橋ともです。私は25年以上を摂食障害の当事者として過ごし、今は公認心理師として『親子過食卒業レッスン』を主催しています。

今日は、親子過食卒業レッスンのグループ講座で「コミュニケーション講座」を開催しました。この記事では、講座でお伝えした「なぜ、聴くことが苦しくなるのか」という脳のしくみと、今日から試せる手当てを分かち合います。

「聴くことが大事」と知っているのに、途中で口を出してしまう

摂食障害のお子さんをもつお母さまからよく伺うお悩みがこちらの声です。

聴こうと思っているのに、途中で「それはこうしたら？」と言ってしまう。
話を聞いていると、どうにかしてあげたくなる。解決したくなる。
気づくとアドバイスをしていて、そのたびに拒否される、無視される。

そして多くのお母さんが、そのあとでご自分を責めます。「また余計なことを言ってしまった」「私は聴くのが下手なんだ」と。

でも、これはあなたの性格の問題でも、愛情不足でもありません。脳のしくみとして、そうなる反応が出やすいのです。

その正体は、脳の「ミラーニューロン」

親子過食卒業レッスン、グループコミュニケーション講座では、ミラーニューロンという脳の働きから説明させていただきました。ミラーニューロンとは、文字どおり「鏡」のように働く神経細胞のこと。相手の苦しさを自分の苦しさのように感じ、相手の経験を自分の経験のように感じる働きが、誰にでも備わっています。

映画を観て涙が出る。誰かがケガをした場面で、自分の体がヒヤッとする。あれと同じ働きが、目の前のわが子の話を聞いているときにも起きています。

つまり——。
お子さんが苦しい話をしているとき、あなたの中にも、ほんとうに苦しさが起きているのです。

ミラーの働きが強くなりやすい、3つの場面

次のようなときに特に相手の苦しさを感じやすくなります。

①　もともとミラーの働きが活発なとき
人の気持ちを察するのが得意な方、共感力の高い方ほど、強く受け取ります。

②　相手との境界線が曖昧なとき
親子はもともと距離が近い関係です。「わが子のこと」と「自分のこと」の境目が薄くなりやすい。

③　相手の苦しい感情が大きいとき
お子さんの苦しさが大きいほど、こちらに流れ込んでくる量も増えます。

すると、相手の苦しさを自分の苦しみとして感じてしまい、その苦しさに耐えることのほうが苦しくなります。

その結果、こんなことが起きます。

・相手の話を遮りたくなる
・なんとか解決してあげたくなる、アドバイスしたくなる
・話を早く終わらせて、ひとりになりたくなる
・頭が真っ白になって、シャットダウンしてしまう

著書の中で書いている赤モード（イライラ・不安）や青モード（シャットダウン）に、聴いている側のお母さんが入ってしまう、ということでもあります。安心して会話ができる緑モードから外れてしまうのですね。

あなたは「聴けない人」ではなく「感じすぎている人」

ここが、今日いちばんお伝えしたかったところです。

話を遮ってしまうのは、冷たいからではありません。
アドバイスしたくなるのは、支配したいからではありません。
聞けなくなるのは、わが子に関心がないからではありません。

相手の苦しみを、自分のこととして感じすぎてしまうから。感じる働きが強くなりすぎるからこそ、起きていることなのです。

私自身も、当事者として過ごした25年のあいだ、話を聴いてくれようとした人の表情が、だんだん固くなっていくのを何度も見てきました。あのとき相手がしんどそうだったのは、私を嫌っていたからではなかったのだと、今なら分かります。受け取ってくれていたからこそ、苦しかったのですね。

聴くエネルギーを、100％相手に注がない

では、どうしたらいいのでしょうか。

答えは、「もっとがんばって聴く」ではありません。むしろ逆です。

相手の話を聴くことに100％のエネルギーを注ぐのではなく、話を聴いて苦しさを感じている自分にも、優しさを向ける。

これが、深い会話を続けるための土台になります。やり方は、3つのステップです。

①　自分の内側に起きていることに気づく

会話の最中に、意識の何割かを自分の内側に向けます。胸のあたりがぎゅっとしていないか。肩に力が入っていないか。呼吸が浅くなっていないか。

②　起きていることに、名前をつける

心の中で、こうつぶやいてみてください。

「わあ、私、今この話を聞いていてしんどいな」
「ああ、私、この話をよく聞いているな」
「ああ、この話を聞いていると、私、アドバイスしたくなるな」

評価も、否定もしません。ただ気づいて、名前をつけるだけです。ラベルをつけるだけでも、不安が和らぐ効果があります。

③　そこに、優しい気持ちを向ける

しんどさを感じている自分に、大切な友だちに向けるような優しさを向けます。「そうだよね、しんどいよね」「よく聞いてるね」と。

不思議なことに、自分の苦しさに優しさが向けられると、相手の話を最後まで聴いていられる余白が生まれます。苦しさを押し殺して耐えるのではなく、抱えられる器が少し広がる、というイメージです。

大事なのは「言葉」より、「準備」と「途中の揺れ」

コミュニケーションスキルというと、実際の声かけや言葉かけ——つまり「何を言うか」が中心のように感じられるかもしれませんよね。

でも実は、会話をするための準備の段階と、「どんなコンディションで話を聞いているか」のほうが、ずっと大事です。

相手と深い会話をするため。
相手とつながるため。
相手といい関係性をつくるため。
そして、安心できる関係性をつくるために。

同じ「それ、つらかったね」という言葉でも、こちらが赤モードで耐えながら言うのと、自分に優しさを向けられた状態で言うのとでは、届き方がまるで変わります。お子さんは、言葉そのものより、言葉にのっている体温のほうを受け取っているからです。

会話の前にできる、3つの準備

「準備」といっても、むずかしいことではありません。話しかける前に、ほんの30秒でできることばかりです。

①　今の自分の状態を確かめる
イライラしていないか、焦っていないか。自分が赤モードのときは、聴くのにいちばん向かない時間帯です。お皿を洗い終えてから、座ってから、でかまいません。

②　「解決しない」と決めておく
この会話ではアドバイスをしない、と先に決めておくだけで、口を出したくなったときに踏みとどまりやすくなります。

③　苦しくなったときの逃げ道を用意しておく
「しんどくなったら、深呼吸をひとつする」「足の裏が床についている感覚にもどる」。自分を守る方法をひとつ持っておくと、最後まで一緒にいられます。

聴けるかどうかは、愛情の大きさではなくコンディション（非言語のコミュニケーション）で決まる部分がとても大きいのです。うまく聴けなかった日は、あなたがダメだったのではなく、コンディションが整っていなかったのかもしれないのです。

講座では、気持ちを探りながら聴くロールプレイを体験していただきました

今日の講座では、相手のどんな気持ちに寄り添えばいいのかを見つけていくために、「自分にどんな気持ちが起きているか」「相手にどんな気持ちが起きていそうか」の両方を探りながら会話をするロールプレイを体験していただきました。

実際に体験された方からは、こんなお声をいただいています。

これから子どもと話をするとき、こんなふうに聞いてみたらいいんだと分かりました

練習が必要だなと感じました

今までのコミュニケーションがうまくいかない理由が分かりました

頭で理解することと、実際に口を動かしてみることは、まったく別の体験です。だからこそ、講座では「知る」で終わらせず、必ず体験する時間をとっています。

コミュニケーションは「スキル」。練習すれば、うまくなります

コミュニケーションは、性格ではなくスキルだと言われています。

スキルということは、練習すればうまくなれるということです。自転車と同じで、知識だけでは乗れませんが、転びながら練習すれば、必ず乗れるようになります。

そして、うまくいけば、関係が変わります。関係が変われば、お子さんが安心できる場所が家の中に増えていきます。摂食障害からの回復は、その土台作りが大事なんです。

まとめ：今日から試せる3つのこと

①　聴くのが苦しくなるのは、ミラーニューロンの働きも関わる。あなたの性格のせいではありません。

②　聴くエネルギーを100％相手に注がず、自分にも向ける。気づく→名前をつける→優しさを向ける、の3ステップで。

③　大事なのは言葉よりも、会話をするまでの準備と、コンディション。自分が緑モードでいられることが、深い会話の土台になります。

聴くことについては、著書『わが子が摂食障害になったら読む本』でも、具体的なやりとりをくわしく書いています。あわせて読んでいただけたらうれしいです。

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今うまくいっていないな、難しいな、ひとりではどうしたらいいか分からないな——。そう感じている方は、ぜひ一緒に練習してみませんか。

練習をすれば、うまくなります。
うまくいけば、関係が変わります。
安心できる関係性をつくりたい、わが子に安心して回復していってほしい——そう願う方に、ぜひ体験していただきたい内容です。

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・11月10日（火）10:00~12:00開催
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